HANOI, Nusapapua News. – Persaingan memperebutkan takhta destinasi wisata utama di Asia Tenggara memasuki babak baru. Vietnam kini secara terbuka menyatakan kepercayaan diri mereka untuk menjadi penantang tangguh bagi Thailand di sektor pariwisata. Dengan lonjakan angka kunjungan internasional yang signifikan, Vietnam mulai mengancam posisi “Negeri Gajah Putih” yang selama ini mendominasi pasar global.

Transformasi besar-besaran pada infrastruktur, kebijakan visa yang lebih longgar, hingga promosi destinasi tersembunyi menjadi senjata utama Vietnam dalam menarik minat wisatawan dunia di tahun 2026 ini.

Strategi Vietnam: Lebih dari Sekadar Saingan Harga

Selama bertahun-tahun, Thailand dianggap sebagai standar emas pariwisata ASEAN karena kemudahan akses dan layanan kelas dunia. Namun, Vietnam kini menawarkan nilai jual yang berbeda untuk menarik segmen pasar yang lebih luas.

Berikut adalah beberapa pilar utama yang membuat pariwisata Vietnam melesat:

1. Kemudahan Kebijakan Visa: Vietnam telah memperpanjang durasi tinggal bebas visa dan memperluas sistem E-visa, sebuah langkah strategis yang sebelumnya menjadi keunggulan utama Thailand.
2. Destinasi Baru yang Viral: Selain Teluk Ha Long, Vietnam kini gencar mempromosikan wilayah seperti Phu Quoc, Da Nang, dan Sapa yang menawarkan pengalaman lebih autentik dan lebih terjangkau bagi budget traveler.
3. Investasi Infrastruktur: Pembangunan bandara internasional baru dan jalur kereta cepat telah meningkatkan konektivitas antar-kota wisata secara drastis.

Thailand Mulai Waspada?

Meskipun Thailand tetap memimpin dalam hal jumlah total kunjungan, para analis industri perjalanan melihat adanya pergeseran tren. Wisatawan dari Eropa dan Amerika Utara kini mulai melirik Vietnam sebagai alternatif yang “lebih segar” dan belum terlalu padat dibandingkan Bangkok atau Phuket.

“Vietnam bukan lagi destinasi alternatif, mereka adalah destinasi utama. Kepercayaan diri mereka didasarkan pada data pertumbuhan tahunan yang konsisten melampaui rata-rata regional,” ungkap seorang pakar industri pariwisata.

Tantangan Menuju Nomor Satu

Meski optimistis, Vietnam masih memiliki beberapa tantangan besar untuk benar-benar mengalahkan Thailand. Sektor layanan perhotelan dan keramah-tamahan (hospitality) di Vietnam masih dalam tahap pengembangan untuk menyamai standar Thailand yang sudah sangat mapan selama puluhan tahun.

Namun, dengan pertumbuhan ekonomi yang stabil dan dukungan penuh pemerintah melalui kampanye pariwisata berkelanjutan, Vietnam berada di jalur yang tepat untuk menciptakan sejarah baru di peta wisata Asia.